22 апреля исполняется ровно двадцать лет со дня, когда Дудергофские высоты были официально объявлены памятником природы. Начало освоению живописной Дудергофской возвышенности было положено еще в первой половине XIX века. По приказу Александры Федоровны, супруги императора Николая I, здесь был устроен пейзажный парк. Небольшие ландшафтные рубки естественного массива хвойного леса и декоративные посадки внесли разнообразие в ландшафт, добавили очарования и придали законченность парку дорожки и каменные лестницы. Однако судьбу и самый облик Дудергофской возвышенности определила, как ни странно, Великая Отечественная война. Ожесточенные бои за стратегически важную высоту в 1941 и 1944 годах с применением танков, артиллерии и авиации оставили от парка лишь редины и заросли молодняка. За несколько послевоенных десятилетий активно разрослись широколиственные породы деревьев, ранее представленные лишь небольшой примесью к коренным сосново-еловым лесам. В результате на Дудергофских высотах сформировался уникальный «островок» широколиственного леса (клен, ясень), резко отличающиеся от лесов, свойственных нашим широтам. В травянистом ярусе господствуют так называемые неморальные виды — спутники широколиственных лесов. Среди них много первоцветов, распускающихся ранней весной, до появления листвы на деревьях, и придающих парку в это время года неповторимую прелесть. Всего на территории памятника природы отмечено свыше 400 видов высших растений, среди которых много редких и нуждающихся в охране — например, венерин башмачок настоящий, занесенный в Красную книгу России. Вершина Дудергофской возвышенности, гора Ореховая, имеет абсолютную высоту 176 метров — это самая высокая точка Санкт-Петербурга.
«Дудергофские высоты» — одна из десяти особо охраняемых природных территорий, расположенных в границах Санкт-Петербурга. Функционирования памятника природы обеспечивает ГКУ «Дирекция особо охраняемых природных территорий Санкт-Петербурга» (телефон 314-80-15, e-mail oopt.spb@gmail.com). Для организованных групп проводятся экологические экскурсии.
Екатерина Ковтун «Дирекция особо охраняемых природных территорий Санкт-Петербурга»
